La tradition mythologique nous parle de l'arrivée dans la région située à l'extrémité sud de la botte italienne d'Héraclès à la recherche des bœufs de Géryon. Homère nous chante l'arrivée des héros grecs dispersés par les dieux après la fin de la guerre de Troie.
Ils trouvèrent ici des populations indigènes, Itales, Lucains et autres, et appelèrent cette terre «Italie», un nom qui bientôt désignera tout le sud du pays. Voici donc les origines d'une civilisation extraordinaire qui va donner, avec l'arrivée des colons grecs au VIIIème siècle av. J.-C., quelques-unes des plus grandes villes de l'antiquité : Reghion (Reggio de Calabre), Locri, Crotone, Sibari.
Ainsi naquit un nouveau monde et cette région fut appelée «la Grande Grèce». La richesse de la ville de Crotone était telle que l'on disait que le dernier citoyen de Crotone aurait néanmoins été toujours le premier des Grecs. Les jeunes champions de Crotone raflaient les médailles aux jeux olympiques et Pythagore y enseignait la philosophie et les mathématiques.
De cette époque glorieuse seule une colonne reste sur les rivages de la mer Ionienne battue par les vents du grand large. Le pays offre par contre au visiteur une richesse incroyable de paysages variés et sauvages sur plus de 800 km de côtes, des magnifiques villages accrochés sur les pentes d'innombrables montagnes recouvertes de forêts, une population attachante prête à partager une culture millénaire.
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